【夕張メロン】農家とプロに聞いた！おいしい夕張メロンの見分け方

夕張メロンは共撰と言って、農協と民間企業が共同施設で撰別しています

この施設で撰別されたメロンだけが『夕張メロン』として売ることができます

農協と一緒に選別している民間企業が「ホクユーパック(株)」です

業界に40年以上携わっているホクユーパック(株)代表取締役の野田清道さんや、そこで働く地元の方々などに美味しい夕張メロンの見分け方を教えていただいたので共有します

毎年のように夕張メロンを食べているからこそわかる、とっても貴重な知識です

ここの情報を活用することで本当においしい夕張メロンを食べていただき、メロン好きが増えることを願います

ここに書いてあること

ちなみに夕張メロンとは、夕張キングメロンという品種で、JA夕張から種を買い育て、共同施設で撰別された証のシールが貼られたメロンのことです

共同施設の場所

夕張メロンとは

おいしい夕張メロンの見分け方

メロンの見分け方は「おしりが柔らかい物がよい」や「叩いて鈍い音がよい」などと言われますが、まず確認してほしいのがネットです

ネットとは革表面の網のことで糖度を表しています

一般的に糖度が高いとネットが細かくなると言われているため、できるだけ細かいネットのメロンが甘くておいしいです

「どれも同じに見えて違いがわからない」という人は、次に紹介するランクを参考にしてください

夕張メロンのランクの違い

夕張メロンのランクは、専門の農家の人が目・耳・糖度計などを使って選別しています

しかし、なぜか表記がわかりにくいです

シールにも小さく書いていますが、わかる人が意識して見ないとわかりません

ですがランクを知ることで、本当に美味しいメロンを買うことができます

夕張メロンは『良 ＜ 優 ＜ 秀 ＜ 特秀』の順で良くなっていき、最強なのは特秀です

夕張メロン特秀

特秀は500箱に2箱（1箱あたり4～6個のメロンが入っている）くらいしかない貴重な夕張メロンなので別格！（野田さん談）

最強の”特秀”と1番低い”良”で何が違うかというと、その基準は野田清道さんがYouTube動画で公開しています

動画を参考にまとめると、夕張メロンのランク規格は次のようになっています

夕張メロン出荷規格表

かんたんに言うと、

夕張メロンは「糖度」と、重さなどを含めた「見た目」でランク分けされています

専門の人が目利きして、判断が難しいメロンは実際にカットし糖度を計測します

カットしたメロンは果汁などになり、売り物にならないためロスとなります

しかし品質を維持するため、ロスが出ても切って中身を確認しています

仕分け作業を見ていると、けっこうな量のメロンがロスになっていて驚きます

夕張メロンは1玉、1玉、人の手により厳正に仕分けされています

おいしい夕張メロンを買うためにはランク高めのメロンを買うとよいです

ちなみに仕分けの結果、規格を満たさない夕張メロンが出てくるのですが、それらのメロンは「個撰」という、いわゆる訳ありメロンとして扱われます

訳ありメロン個撰

地元の人は「茶箱(ちゃばこ)」と言い、言葉どおり茶色い箱に入れられます

訳ありメロン(個選)だからといって美味しくないわけではなく、サイズが大きすぎたり、傷がついてしまっただけのメロンもあるためお得感があります

しかし、個撰の良いものは食べ放題メロンなど地元で消費され、通販されるものはハズレが少なくないためあまりおすすめできません

（ハズレのメロンとは糖度が低くて甘くないメロン）

訳ありメロンの中でも共撰品質の物もあるので、どうしても安くしたい人は共撰品質メロンを購入することをおすすめします

訳ありメロン共撰品質

夕張の人が教えるメロンのマズイ時期・美味しい時期は？

地元の方が言うには、夕張メロンにはマズイ時期があります

結論から書くと7月中旬以降のメロンです

地元では「夏メロン」と言っていて味が微妙です

夏メロン以前に採れるメロンを「春メロン」といいます

夏メロンのなかにも美味しいメロンはありますが、皮が厚くなり食べれる部分が少なくなります

7月中旬以降に味が落ちていき、8月を過ぎると、ちょっと乱暴ですが「カッスカスなメロン」と地元では言われていました

逆に美味しい夕張メロンの時期は5～7月中旬までの春メロンです

夕張メロンは高価ですが、一般のメロンより革が薄くて身と皮の境目までおいしく食べれます

特に春メロンは可食部が多いので、おいしい果肉を多く食べれるため満足度が高い！

7月中旬と言っても毎年前後し、2022年は7月第一週頃までが春メロンでした

そのため確実に美味しいメロンを食べたい人は、5～6月の夕張メロンを購入することをおすすめします

ただし6月前半までのメロンは高価なので、最もお得なのは6月中旬～後半のメロンです

2022年は某有名デパートの贈答用で1玉あたり約500円の価格差がありました（優3Lサイズ）

夕張メロンの食べ頃は？

夕張メロンは熟してから食べた方がおいしく食べれます

熟しているかどうかは主に「見た目」と「匂い」で判断します

食べ頃になると黄色くなり、下部からメロンの匂いがしてきます

完熟までの期間は常温で2～3日とかなり短いです

完熟すると強い匂いがするため気付きやすいですが、数日不在にする場合は注意してください

冷蔵庫などには入れず常温で熟させます

熟しているかはスーパーなどで実際に売っているのを見るとわかりやすいです

すぐ食べたいなら矢印の黄色いメロンを、数日後に食べたいなら緑のメロンを購入の目安にしてください

まとめ

ここまでの知識で最高においしい夕張メロンを食べることができます

まとめると、おいしいメロンを食べるには「春メロン」の「高ランクメロン」を購入して、「黄色く熟してから」食べます

できるだけ価格を安くしたい人は、6月後半頃の値下がりを待ってから購入するか、共撰品質の訳あり(個撰)メロンを購入するといいです

おまけ～夕張メロンのサイズについて～

夕張にメロンを買いに行った人は「4玉サイズ」「5玉サイズ」などの表記を見たことがある思います

通販やカタログでは「3L」「2L」となっていて、表記が共通じゃないためわかりにくいです

まとめると次のようになります

ほかに「6玉サイズ」「7玉サイズ」などがあり、4玉サイズ以上の巨大メロンは個撰などとして分けられます

ほとんどの贈答用には4玉か5玉サイズが使われています

ちなみに味はあまり変わらないため、できるだけ大きいメロンの方がお得です（夕張メロン農家の方談）

最後まで読んでいただきありがとうございました！